第二话南柯画舫middot;一
一路行去，尽是琳琅店铺。酒幌客栈招牌高悬。
男子头戴斗笠，腰悬单刀，一身粗布灰衣，像个江湖过客，却不染凌厉之气。走至人口稠密处，见靠墙一排出卖劳力的贫民或蹲或坐等候雇主，便也依样站定。只是他风骨标格，清奇迥异。走过几个挑人办事的管事，大都经验老到识言辨色，只望他一眼，便绕远走掉。
正蹙眉间，突然有人在肩膀落掌一拍。
“伙计，都能干什么活？”
回头，见是个遍体绫罗的胖子，满头大汗地提了个大包裹，像自水路刚上岸的客商。
“都可以。”男子略一思索，沉静回复。
“哈。都可以！”商人笑起来，抹了把额上的汗，打趣道：“绣花也会喽。”
“会。”出乎意料，男子竟然从容颔首。
“呵！”商人一扬双眉“我到不用你绣花。只是来这中都做生意，还真需要个帮衬的人打打下手。看你一副老实的样子，就挑你吧。对了”他迈开一步又回头，皱眉瞪视男子腰上的刀“那是什么玩意？”“这是我恩人的东西。”男子据实以告。
“别给我惹事哦”商人思忖片刻，手中的重量帮他做出了决定。手一扬，他把大包向后一扔，男子伸臂稳稳接住。
“走！”
神气活现地撩起衣襟擦了把汗，商人弹了个响指，挺起肚子，带着新招的仆人大步流星。
“我说，如今讨生活都不容易。我包你吃住。此外一月另付二两银子。这差事不赖吧。对了！”商人一双小眼精明地打量男子结实的身体“我的船再过几日就要靠岸。到时候你要帮着去扛货。我小本买卖，可不想另雇那些挑夫哦。”
“都可以。”男子不与他讨价还价“只要每天给我两个时辰的自由时间即可。我要找人”
“行啊。只要你做完活计，愿意去哪都随你。这年头，天下大乱，亲友失散的事屡见不鲜。对了，你叫什么？”商人刚想起这问题一般，回过头问。
“苇八。”抬手推了下斗笠，沉重的包裹在他手里似是轻若鸿羽。
“嘿，倒是好叫。你的嗓子又是怎么回事，这么难听。我是不在意啦。不过女人胆小，小心吓到你将来的老婆。哈哈。”
“我受过伤。”男子简洁地答。
“啧，你说话真是费力哦。挑个闷汉子。啧。不过也好啦。不爱说话的人靠得住。”商人自我安慰般地说着，转眼间便被路边的摊子分散了注意力“我看这水粉不错。不过讨好女人还是得靠珠花首饰。嘿嘿这中都最大的青楼——飘香楼的花魁是我相好哦。”扭头露出一个炫耀的笑脸，却不见男子有丝毫羡慕的神情。
自讨无趣，商人耸耸肩，自顾自地挑拣起来。
市集中心人群密集涌动如潮，男子默然静立，抬起斗笠下无波的眼，往来来往往的人群中，蜻蜓点水逐一望去。
天色渐晚，华灯初上。
一眼扫过，尽是花灯游女。金国境内风气开明，游岸的仕女挽着心仪的男子笑得任性恣情。
“这太贵了！”
咋咋呼呼的大嗓门拉回他的注意。
“苇八你来评评理！看这东西值不值五钱！”商人一把拽住他袖口，把他拉至那堆满水粉的货车前。男子无奈，但并没有直接拂开揪住他衣袖的爪子，只是低下头，蹙眉审视半晌，平淡相告：“女人用的东西，我搞不太懂。”
“笨哦！”商人小声咕嘟并往他小腿踢了一脚，这笨汉子，连帮忙讲价钱都不会。
一旁挑东西的少女听得有趣，忍不住掩口低笑。
一双美目却因这一笑，被牵引了心神，投来淡淡一瞥。
他也正巧抬头，便与那回眸之人视线相遇。
那是个年轻女子，性别差异带来的隔阂感却淡到至极。
浅黄衣袍绵绵密密从头到脚包裹身体，长发如泉并未束髻。那女子傲骨英风人淡如菊。唇边噙着一缕仿若无痕的笑意。
眼中乍现一抹幽华，旋即被眨动的睫毛掩饰。
女子却觉得他有趣般地向这里缓步移来。
“这位姑娘，你看看这个，看看这个！”
已被商人没完没了的讲价惹得耐性尽失，小贩堆起笑脸转向看来比较容易做成买卖的女人拼命推销。
信手摸上一朵红花。
捻起看看，只是淡而无奇的绢花。即便拿去送给那堆扰人的妮子，恐怕也不会被她们瞧在眼里。正要丢回去。
小贩却极力夸赞：“姑娘好眼光！这花与姑娘雪肤花容相得益彰！”
雪肤花容？好文言的小贩。
她自顾自地笑笑，将花好好地插回花车。
“出来得急，未带银两。”
不想听小贩更多的唠叨，只要推脱没带银子，就不会再被纠缠。她哂然一笑，正欲折转。
结实修长的手，却持着那朵红花，递至眼前。抬起斗笠边沿的男子，一双沉静的眼，正坦坦荡荡地向她清澈望来。
“送你。”
“哎？苇八！你不是没钱吗？”商人惊愕地插话。
“没关系。反正你包吃住。要这些也无用”他自怀中掏出寒酸的布袋，几枚桐枚丁当掉出，勉强够付一朵绢花的价钱。
“送你。”喑哑的声线带着一种难以形容的执着。
“为什么”她像被那双无波的眼睛所迷，竟然接过这陌生男子的馈赠。
“你和它很衬。”难听的声音说得无比认真。
她，花如雪，倾城与千金俱握手中的女子，连帝王也要敬她三分的人物，与一朵路旁花车贩卖的廉价绢花很衬？
几乎是个笑话呢。
出自这陌生男子口中，却泛起一阵春寒夜里久违的温暖。
她微微一笑，接过那朵花，信手插在鬓边。
斗笠下温柔起来的眼，像游女手中的灯盏，寂静却并不清寒。瘦削的脸颊，深邃的眉眼，这男子谈不上英俊，却有点意外的惹眼。
“苇八，走啦——”
那边肥胖的商人扭头招呼，于是他拎起包裹，头也不回地跟着他走了。态度从容，毫不留恋。
他是真的不认识她呢。也不像是打算讨好路遇的姑娘。
那么是为什么呢？
她侧头笑笑，想起适才他握在手中空如一洗的钱囊。这个连自己也要卖与他人做苦力的男人，竟会为一个不相识的女子倾其所有。
“苇八，你傻啦，干什么平白买东西给人家？”
风中细细可闻那二人的交谈。
“她不是想要吗？”
“呵！看不出你还是个风流种子啊。哈哈哈”“”猖狂的谈笑来自那名放肆的商人吧，而那昂然男子沉默以对，跟在他身后，脊背挺得笔直。
这两个人交换一下位置会更适合。
背手而立，花如雪挑唇一笑。一朵红花，斜插鬓边。灯火荧荧，映照得如莲女子，多了份无依的虚幻。“宫主、宫主！”提着裙角跑来的绿衣少女瞪着俏丽的杏眼埋怨“怎么一眨眼的工夫您就跑到这边来啦。”
也不管她是否愿意，拖起她的手便向前走，三步之后才突然扭身，瞪眼，不可置信地伸出颤巍巍的指尖“你、你戴花？”随即尖叫“啊啊啊！还是这么贫穷没品的小红花！宫里的玉玳瑁红玛瑙白水晶紫金钗赤珊瑚碧翡翠啊！我真替你们感到‘万艳同悲’啊！”“哈哈哈。”被她奇妙的形容逗笑，花如雪仰头大笑。隔岸花船吹来樱花千重，华美如雪，瓣瓣旋