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屋里零星传来几声咳嗽，周老太太躺在床上面色如土，直到婆子来扶她才挣扎着起身坐好让赵老大夫替她诊脉。屋内静得很就只剩赵老大夫写药方的声音，直到屋里的婆子丫头都出去给周老太太熬药赵老大夫才缓缓开口：“这是老毛病了，你既知自己的身子受不住，又何必逞强着忧思过度？”周老太太却全然不顾自己的病情，她强忍着咳嗽清了清嗓子直接问道：“八姨太的胎怎么样？”虽没到傍晚但今儿下了一整天的雪，此刻天阴沉沉的，雪虽停了，风却刮的大，框框的撞着门窗。赵老大夫心知肚明周老太太一点也不关心丁小伟的身体，但他见多了大宅院的龌龊事，最怕的就是脏水泼到自己身上，更别提他有多知道周太安宝贵丁小伟这一胎。思来想去赵老大夫还是直接向老太太告辞说道：“您好好歇息，只要按时服药，不会有大碍。”说完便转身要离开，没成想他刚迈出步子，就听到身后周老太太嘶哑的声音传来：“你的小孙子过几日就要送到国外去了吧？”赵大夫停下脚步转过头来，看周老太太还是坐在床上喘着粗气，屋里阴的很，她缩在那看不清脸，语气还是一如往常的平静，可听在赵大夫耳中却带着赤裸裸地威胁。赵大夫自知没能力能和周家任何一个人抗衡，只能求饶：“老太太，您不能这样，周老太爷有多重视八姨太的胎您是清楚的，您这样不是要我的命吗？不！更是要我全家的命啊！”说完就扑通一声跪在地上，不肯再抬起头。又过了不知多久周老太太嘶哑的声音才又传来：“我没有为难你的意思，你只要告诉我八姨太肚子里的孩子是男孩还是女孩就可。”屋外的风刮得愈发大了，把屋内的对话声盖了个严实，来去匆匆的仆人都加快脚步，谁都不想体验这风刮在脸上像刀子般的痛楚。
时间一转眼就来到了腊月二十八，周家全家上下都充满了年儿味，今天是周家传统祭祖的日子，就连周宗贤也早早的起床准备好，来到了祠堂。以往这种事都是周老太太准备，今年因老太太一直缠绵病榻，就把这些杂事都交给了周谨行。祠堂上下焕然一新，明眼人都看得出周谨行的用心，周宗贤昨夜出去应酬喝了不少，早上醒来头疼什么都吃不下，这会儿倒是有点饿了，便随便抓了几块桌上的点心吃。周熠坐在后排，还是那副冷冰冰的样子，等了好一会，周谨行才把周太安和周老太太请来，祭祖正式开始。祠堂里浩浩汤汤的跪满了人，除了在第一排和周太安并肩的周老太太，再无女眷。周宗贤和周谨行都在第三排，前面是周熠。周太安嘟嘟囔囔的念着祖训，周宗贤跪的无聊，看着旁边装腔作势的周谨行便开始嘴贱：“二哥现在年底了忙吧？”周谨行看他皮笑肉不笑的样子本不想理他，谁料周宗贤马上接了句：“忙的都没时间去照顾八姨太了。”周谨行最近没有一件顺心事，本就心烦。先是周家年底事多，账本上不少窟窿，虽都被他平了，可各地的大掌柜的账面上还是没有余钱，这事就够他闹心。他也曾含蓄的向周太安打听过，谁知周太安却一点也没在乎，只说现在是乱世，生意难做，这情况也正常。但这事可大可小，万一哪天出了岔子，资金周转不开，就会导致一系列的蝴蝶效应。周谨行猜不透周太安的心思，更怕周家百年来经营的生意在他这出现问题，只能继续暗中派人调查。再是周太安把丁小伟那院子看的太严了，这段时间他别说丁小伟了，就连杜鹃的面也没见到。他几次三番的想让流光催促杜鹃快点动手除了丁小伟肚子里的孩子，却都以见不到杜鹃也递不进去消息告终。他怕这个孩子一出生就随了他的样貌，坐实了他和丁小伟乱伦之事，他怕好不容易刚坐上的当家人的位置因这孩子失去，他最怕的还是再回到那个没人看得到的外宅了此余生。周谨行已经好几天没睡过一个好觉了，若是平时他绝对不会和周宗贤逞口舌之争，可现在看着周宗贤那贱嗖嗖的样子，他破天荒的怼了句：“三弟当然也想去照顾八姨太了，只可惜了八姨太不待见你。”此话一出周宗贤的脸色一下子就变了，他忘记了场合破口大骂：“你他妈的…”声音大得连前排的周熠都微微转头，他才停住嘴，别过头去，不再看周谨行一眼。
祭祖一直到下午才告一段落，众人都在旁休息时就看到一位老道和几位小道童由老太太身边的婆子领着来到了祠堂。一来那几位小道童就没闲着，开始风风火火的准备起一会要祭祀和祈福用的道具。这是周家每年祭祖的压轴节目，这老道是城外山上的道长，在北平颇有声望，几乎所有大户人家年前或年后都会让他来帮着祭祀祖先。想是今年打仗打得太狠，道观也没进多少香火钱，那老道本来肥硕的身子此刻肉眼可见的瘦了不少。老道长一脸谄媚的和周太安周老太太聊得火热，周谨行周宗贤周熠在旁坐着无事可干。周熠本就不爱说话，平时都是周谨行找话头和他寒暄，今天不知怎么，周谨行也沉闷闷的不开口。没一会儿，小道童就准备好了祭台和道具，那老道慢悠悠的走过去开始了他的表演。
一走上祭台，那老道突然就精神了起来，他先是嘴里振振有词的念着人听不懂的咒语，又突然喝了一大口酒吐在剑上，然后点燃了剑舞了起来。这点三脚猫的功夫根本就进不了周宗贤的眼，他轻蔑的切了声就向后靠歪在椅子上准备眯一会。还没等他睡安稳就听见“咣啷”一声，睁开眼就看那老道的剑掉在了地上。老道左手捻着算着什么，嘴里还大叫着：“不好！”说完就急匆匆的往周太安这边走来，一本正经的看着周太安问道：“周老太爷，您家里最近是不是有女眷有孕？”周太安自从经历了那场莫名其妙的中风后就开始对这些鬼神之说深信不疑，他马上回答：“确实有一个有孕的，不过……”周太安的话还没说完，就被那老道焦急的打断：“快把他请来！让我仔细瞧瞧！”
周太安的丫头来请丁小伟的时候，他还在午睡，最近坐稳了胎，人就忍不住的犯困。杜鹃把他叫醒时，他还赖在床上嘟囔着再睡会。杜鹃和百灵七手八脚的给丁小伟穿完衣服，他才清醒了几分，看这阵仗也吓了一跳赶紧问道：“这是去哪？周太安不是不让我出院子吗？”杜鹃瞥了眼周太安的丫头小声在丁小伟耳边交代：“去祠堂，今天是周家传统祭祖的日子，本来除了周老太太女眷是都不允许露面的，现在把你叫去我也不知是什么事，总之我陪着你去，你到那别乱说话。”丁小伟刚想推脱不去，但一想到今天周谨行一定在，二人已经很久没有见面了他去了，就算两人不能说话，也总能看他一眼，这才愿意动身。
祠堂里乌泱泱的一大堆周家人，外围的都是宗亲，直到走到里面，丁小伟才见到几个认识的人，他刚看了周谨行一眼，就被眼前奇怪的老道挡住了视线。那老道嘴里说着：“奇怪，竟是个男人！”边说还边伸出手想摸他隆起的肚子，丁小伟本能的后退，刚想推开老道伸出的手就看到周宗贤怒气冲冲的走过来钳制住老道的手。他动怒的声音响起：“你算个什么东西？也敢碰八姨太的肚子？”周宗贤力气不小，眼看那老道的手被攥的没了血色，还一个劲儿的喊疼，就在那老道脸都疼的变了形的时候，周太安制止了周宗贤的下一步动作。周宗贤没有违抗周太安但还是没好气的拽了那老道一下才松手，老道对着自己的手腕又吹又揉，周谨行不动声色的送走了外圈的宗亲，只留下了周家本家人。周太安气愤的训斥了一通周宗贤而后又开始询问道长：“您刚说的有孕的人就是他，有什么不妥吗？”老道没有急着回答周太安，而是转身又打量起了丁小伟，他双手拖着自己肚囊若有所思的绕着丁小伟转起了圈，转了半天后又吩咐小道童拿来罗盘，左手捧着罗盘右手在空中画着符，忙活了一大圈才走到周太安面前一本正经的回话：“周老太爷，我刚观了天象，您家若是个女子怀着孕，那就是大凶，可现在是个男子便无事了，只不过……”那老道又停住