一把刀、两把刀，当他的房间里放了七把打断的刀时，棱伽再次来拜访了他。
入夜之后，房檐下挂了露水，棱伽带着酒来找他，他在屋外圈起马鞭触碰低矮的屋檐，触落了一层露水。
棱伽本名苏我人麻吕，回到日本国后，在朝中任头中将。他这次是从岳丈家来的，倒酒之后，对第五岐说：“郎君还想回去吗？不如留在这里吧，娶妻、成家、做官，我妻之妹是位佳人。回程路上凶险，也不知道中原是否一切安好。郎君，请把日本国当作桃源之乡，就留在这里避乱，不再回去了吧。”
烟岚自山间飘过，秋叶簌簌落下，顺着清凉的溪水流进佐保川。
明月可曾照故人？佐川不似洛川水。唯有在念佛声中、月光之下，第五岐才会觉得自己还与许朝有联系。
第五岐说：“多谢郎君好意，我决定回去，有机会时，我便回去。”
棱伽说：“郎君，那就在日本国走一走吧，春天日子很长，我的几位表弟要穿芒鞋往北方走，你们一起走一走。只困在屋中，白白消磨了时间。我听说明年夏天，陛下就会下令重新向许朝派遣使者了。”
棱伽的表弟中，有一位叫西园寺清正，最为年长。冬天过后，第五岐和西园寺清正等人从平城京一路向北走。
他希望自己再次回到京都时，清仁天皇已经解除了锁国令。
他和清正等人一路步行，在伊豆守的陪伴下，爬上了富岳。富岳山顶常有积雪，清正等人拄杖爬山，在半路遇到了一株梅树。
一位一同登山的妇人请求清正为自己摘一朵梅花，说自己想闻一闻花香，而作为报答，自己会在下山时为他们唱《梅枝》之曲。风雪大作，清正用衣服盖住自己的脸，爬到树上摘下了几朵小小的梅花，一人一朵梅花，他将其中一朵递给了第五岐。
第五岐接了梅花，忽然很想奉玄，很想、很想，无法遏制。
思念似乎是从骨头缝中渗出的，深刻得让他无法触摸。
乾佑六年，他和奉玄被困在宣德城中，一位妇人摔倒在雪地里，奉玄扶起了她。妇人请奉玄为自己摘一朵高处的梅花，她说梅花很香，自己不想再闻血味了，想闻一闻梅花的香气。
奉玄站在白石栏杆上，摘了一朵高枝上的干净梅花，递给妇人，又顺手摘了一朵，递给了在栏杆下等着自己的第五岐，然后跳了下来。
奉玄递花时，用的是剑指，他将梅花夹在指间，说“很香”，背着身侧了一下头，垂下手把花递给了第五岐。他比剑指的手势很好看。
那天，妇人闻了闻花香，忽然把梅花塞到了嘴里，奉玄问：“善信怎么把花吃……善信哭了？”
妇人擦了擦眼泪说：“我以为它闻着很香，吃着是甜的，我想尝一尝甜味。可是好苦。好苦、好苦。”她说着嚎啕大哭，一边哭一边喊了几个人名，那些人或许已经不在世了，她说：“好苦、好苦。”
第五岐拈着手里的梅花，一朵日本国的梅花，把花含到了口中。
花中有蜜。可是他觉得梅花苦涩。
时隔多年，他似乎又听见了宣德那位妇人的哭声，妇人哭着喊“好苦。”
没有奉玄比着剑指将花递给他了。
他抬头自高高的富岳上望向西方，天色阴沉，他只看见漫天的雪粒。
思念如风似雪，摧人心肝。
梅花是苦的。
作者有话说：
许朝建国年数（奉玄年龄）-年号-事件
51（20）乾佑九年/明夷元年，四月廿一，齐王在建业登基，改元明夷。
52（21）明夷二年，第五岐随苏我人麻吕等人东渡至日本国。
53（22）明夷三年/贞和元年，一月，荀靖之出任郢州刺史。荆州刺史荀元钧携原太孙荀永隆造反，顺江南下，元钧永隆之乱爆发。三月，乱平。柏央带家人自洛阳南下逃亡。
54（23）贞和二年，年末，第五岐自日本国回到许朝。
55（24）贞和三年，郢州赤丘血墙案案发，十二月，荀靖之杀死周敦平，回到建业领罚。
北尘1
万鬼回避
明夷三年即贞和元年，十一月，日本国解除锁国令。
日本国每隔五到七年向许朝派遣一次遣朝使，每次派使臣出使许朝，朝中都需要提前花两至三年进行筹备——选定使臣、下令造船、准备礼物、准备使臣在许朝的衣食药物……
乾佑八年，日本国向许朝派遣过使臣，棱伽正是在这次派遣中出使到了许朝。贞和元年距乾佑八年只有四年，日本国內筹备不足，无法向许朝派遣使者。
贞和元年十二月，锁国令解除后，第五岐随日本国商队西渡，航船在风浪中触礁，在对马海峡附近沉没。第五岐亲眼看见同船的一个男子被海浪从船板上卷走，随后被拍在了礁石上，头颅瞬间迸裂，流出的血迹还没来得及染红一丝海水，人就已经被暗流拖到了海下。他死死抓住一片浮木，绝不松手，在海水中漂了两天，捡回了性命。
海上没有淡水，寒水浸泡、饥渴暴晒……
好在他遇到了出海打鱼的虾夷人，被虾夷人救回了日本国。在对马海峡附近捕鱼的虾夷人说，自明夷二年之后，他们捞的尸体越来越多……以往半月见不到一具尸体，后来五六天就能捞到一具尸体，再后来，捞到尸体就像捞到鱼一般平常。