“那下官告辞了，长官。”男爵艰难地说完这句话，转身离开了会议厅。他在吐出最后那句敬语时咬牙切齿，就像是受到了莫大的侮辱。
最恐怖的魔术
“普瓦洛，有没有这样一种魔法，能够在一瞬间彻底摧毁一道城墙……嗯……就像是银盾城堡这样的城墙。”我问。
“这不可能！”普瓦洛大声说，“其实不了解魔法的人对魔法都存在误解。其实魔法并非是用于破坏的技能，而是一个人感受自然、融于自然并借助自然元素的力量去达到更高层次的心灵境界的工具。那些所谓的攻击性魔法，比如说，火球术，原本只不过是用来与自然界的火元素更为亲近的一种方式而已。真正的魔法师不到万不得已是不会借助魔法的力量去满足自己的破坏愿望的，同时，也没有人能够真正超越自然界的限制，使用连自然本身都会禁止的力量。”
“而摧毁一座城，那是大规模地震或者飓风才能达到的效果。那或许真的是只有神才会具有的力量，绝不是人力能够承受的了的。”
“如果，我是说如果，真的有人拥有那种力量呢？”我按耐不住好奇心，继续追问道。
“只有两种可能，第一，他已经达到神的境界，去到另一个更高层次的，我们所不能知的空间中去，成为真正的神了，当然，这样的人我一个也没听说过；还有一种我听说的就多了，他们的肉体达到了自然的极限，然后……”普瓦洛双手比划着，做出了一个爆炸的手势。
“那些都是历史上最伟大的魔法师，他们追求魔法境界上更进一步的精深，并且为此付出了生命。”沉默了片刻，普瓦洛补充说，“而且，他们的死亡没有造成任何其他人的伤亡。真正伟大的魔法师敬重自然，即便是死，也绝不会殃及无辜的生命。他们或许有能力在近距离一次粉碎一座城池，但他们绝不会这样做。”
普瓦洛的解释并没有让我释怀，而是更加让我疑惑。如果魔法的威力无法破坏银盾城堡，那么米拉泽男爵将会采用什么方式来完成这一次的任务呢？
自从那一天的作战会议结束，米拉泽男爵连同他的士兵们已经连续四天没有在军营中露过面了。没有人知道他们去了哪里，在干什么，但似乎每个人都认定他是不可能完成这个太过艰难的任务的。他的保证几乎成为了军中诸位大人的笑柄，文森特将军闲着无聊的时候总是喜欢抓住他的同僚高声嘲笑所谓“年轻人的卤莽”，与此同时，在军营的另外一个不知名的角落中，拉齐斯伯爵他们大概也在干着同样的事。
似乎只有弗莱德一个人相信男爵的保证。他按照男爵的计划，连续三天在银盾城下摆开攻击阵型，努力做出一付要进攻的样子来。他的行动收效甚佳，城堡中的克里特守军生怕大意中了他的埋伏，每次都全身披挂精神抖擞地站在城头列队准备迎战。自然，像在不利的条件下强行攻城这样的事不到万不得已弗莱德是不会做的，每一次，我们都用投石机向城墙发射几枚大石，然后就算圆满地完成了一天的攻击任务。
“我不相信他，弗莱德。”在私下里，红焰总这么说，“那个男爵看上去很让人讨厌。他的心里好象总有些让人不舒服的东西，黑暗、阴险、残暴，让人憎恨。”
“我也不相信这个小白脸。如果真正开战，那家伙一定是第一个逃跑的人。”达克拉从来也不掩饰对男爵的厌恶。
罗迪克和罗尔虽然没有在背后非议他人的习惯，但从他们的表情中不难看出，米拉泽男爵在我们中的人缘并不是很好。
“你知道他想干什么吗？”凯尔茜好奇地问。埃里奥特在她身边眨着她漂亮的紫色眼睛，她同样对这个问题十分好奇。
“我不知道。”弗莱德干脆地说，这个答案很让我们泄气。
“我知道，米拉泽男爵亲近我们，并没有安着什么好心。但我同样知道的是，米拉泽男爵是个杰出的将领，在现在这个情况下，他绝不会做他没有把握做的事情。”弗莱德缓了一缓，似乎是思考了一下说词，继续说道：“不管怎么说，他现在还和我们站在一边，所以，在现在的情况下，我们不妨相信他。毕竟，如果他成功了，那对我们大家都有好处。而就算他失败了，我也还看不出他的所做所为会给我们带来什么损失。”
弗莱德的话很没有说服力，可是这一切大概都需要时间去验证了。
在第五天的上午，米拉泽男爵终于带着他的亲兵出现在营地中。他身上全是污垢和泥浆，衣服的褶皱里堆满了石屑和灰尘。如果不是他的眼睛依旧炯炯有神，如果不是他的声音还是那么傲慢懒散，我们几乎会以为他是具刚刚从坟墓中挖出来的亡灵。他的亲兵也都没有穿戴制式的铠甲，全部一身轻装，衣裤上大多已经撕裂了多处，有的还有划伤，看起来这几天过得并不轻松。
“我们尊敬的大人们大概已经在考虑如何追究我贻误军机、临阵脱逃的罪责了吧。”尽管看上去十分疲惫，但年轻的男爵依旧用轻慢的口吻向弗莱德说道。与其说他是在询问，我觉得到不如说他是在用这样的方法表示着对别人的轻蔑。
“希望您没有让我失望，男爵先生。”弗莱德毫不理会他的失礼，平静地回答道。
“傍晚时分，请全军列队，看我为大家带来的这场盛大的表演。而现在，阁下，请允许我休息片刻。”说完这句话，米拉泽男爵安静地离开了。当他穿行在军营中时，每经过一个地方都会带来一阵骚乱。每个人都知道这骄傲的男子在所有将领面前夸下海口，而今天正是这约定的最后一天。这时候男爵重新出现在军营中意味着什么呢？是失败的消息还是成功的喜讯？对于普通的士兵们来说，再没有什么比这与他们性命忧关的事更能吸引他们的了，而在那些几乎已经认定男爵会失败的贵族老爷们看来，他如此自信地回到营地则更让他们惊奇。