第九章
“——什么！那——”
黑暗中这言语有如惊雷划破夜幕，泼下潇潇春雨。我便是雨中垂死的枯木，瞬间颤栗苏活过来。
父亲没事！
长沙僻遥，离京远涉也未免苦辛。然重罪在身，能保性命无虞，已是莫大之幸了。
且楚湘是屈子贾生见放之地。父亲曾说过，他志除旧弊，本就是为天下苍生。若能为民请命，则身在何方，都无所谓。
父母安危一直是悬在我心头的一块巨石。自他们下狱大半年来，我虽知无能为力，迫自己不要徒劳挂牵，可乌鸟尚且有情，仍难免日夜忧思。若不是有明玉睡在身边，我定会每晚都无法入寐。
现下这块石头终于落了地。我倦意顿消，周身每一块骨肉，都仿佛雀跃欢腾而起。
母亲呢？兄长呢？我迫不及待地想问这些问题。
“旁的我就都不清楚了。只这一句，也是同他们吵架的时候听来的。”
他声音无波无澜。不同于向来的和缓，隐隐压着叹息，带着疲惫。
明玉。我曾以为他是天子，是这北境之中最有权势的人。
正如故国皇帝一句话便可把父亲下狱，他也能翻手云覆手雨，一呼而千万应，未有心向而不能竟之事。
南朝还打不过他。柔然西戎，都须向他纳贡称臣。
可相处日久，便知他不在意世人所羡之富有一邦，统御天下；而是像父亲一样，认为天子便是将万民安危系于一身，既要思及朝臣，也应虑及百姓。
他才能出类拔萃，这一点我早就听说过。先主崩后，北军失了主帅一度混乱，战局陷入胶着，南朝甚至有望把失陷的几座城池收回。他亲临前线指挥，六月而破五城。虽然我一直怀疑以他的身体是如何做到的，但这的确并非虚言，否则我也不会来到这里。他年龄尚幼，身体又如此，甚至注定无嗣。我猜测一定有许多人反对他上位，也会有人想将他挟为傀儡，自纳皇权。但他临朝以来一直亲政，未使大权旁落人手。
故国人民说他是魔君降世，以往在天庭时凶残暴虐犯下重罪，受残疾之苦便是报应。却仍不知悔悟，不尊佛老而举刀兵，愈发罪孽深重，定当永世不得超生。
我跟他讲过，他全然不以为意。我说我在他们眼里也必是遭了报应。他说不是，我是小鱼变的，或许我们在天上就认识，我见他太惨于是化人来找他。但鱼类本无手足，修为不够则只能化成这样。佩戴鱼尾也是因为保持原本的姿态更舒服些。
若真这样想，倒还会使自己宽慰一点。
他的侍从却觉得他是天人般的人物。多少帝王未经不遂之时运，只是沾了权柄，便迷了心窍，暴戾恣睢无所不为。而他在极刑酷虐下逃生，没有变得残横不仁，却磨砺得为人温润，处事泰然。
我认为他们言之有理，但一直以来敬慕他心性人品，却不觉以此作为自然，而忽略了他明明只与我同岁。
垂旒如镣索。他不能想做什么便做什么，许多事也无法自己决定。每下一旨，都须反复回省自身意志是否受人谗惑；政令降至地方，又会不会有违初心。
战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。他岂可能不知疲倦，又岂可能无所烦忧。
他才十四啊，这担子对他来说也太重了。
他仰面躺卧，夜光描摹出他的侧脸。轮廓英俊，鼻梁挺拔，两条剑眉却紧紧蹙着。眼睑半垂，目光带着思虑与无奈投向前侧的虚空。
我的忧心已然消弥，而他之烦恼却可称与我有关。我也当尽绵薄之力，为他做些什么。
我看向他：“有什么我能帮你的，你尽可告诉我。”
他转头面对我，眉头依然微蹙，眼睛睁开了，在黑暗中若隐若现地闪着亮光。
“那你亲亲我吧。”
我将嘴唇和身体贴上去，他双唇轻启，与我相互摩蹭。然后含住我的唇瓣吮舔，舌尖细细描摹过每一条纹路，又探入口腔，去逗引我的舌。
我其实不喜欢这样。全是口水，感觉非常别扭。虽然没明说过，但平日亲吻一般只让他亲脸，若他定要亲嘴，我也让他将肩膀伸过来，然后嫌弃地把口水在他身上擦了去。所以他向来也很乖觉，没有动过舌头，接吻时只是温温软软地贴一下。
然此刻他用力啮舐着我的唇，舌尖在我口腔内蛮横地搅动，终于有了些侵索纵肆之意。
仿佛向来压抑的情思乍然喷薄而出。
我心头如窒，勉强忍过口水黏湿的异样感，尝试着用舌身轻轻碰触，去回应他的舌。
他便更忘情地深入进来，以唇齿拥塞住我的舌，与我紧紧交缠在一起。
少顷，我感觉有些喘不过气，便稍稍后撤，张口吐息。
他也停了下来，在我唇上轻蹭一下，然后离开，仰躺回去微微低喘。
我靠过去把他给我沾上的口水抹掉，他的面目重又变得柔和，微笑着贴了贴我的脸。
“娴月，有你真好。”
我不好。
我不能为他将枷锁除下，也无法像在家中父母溺爱我那样，容他任性一点。
毕竟他确实是这个位置上最合适的人。而他之远道，没有完满也没有尽头，直至身后也不会停止。
时维仲秋，水苑中的桂子早已大盛。我们傍晚吹风时又去赏过几次，树虽不多，但满庭飘香。他说让我挑明年想住哪儿，给我院子里也种。我知这不合礼制，但其实还是想同他住在一室。
桂花渐次落了，一种想望却在我心底升起。
我央宫女们缝制了一枚佩囊，上绣金桂游鱼。当然，鳜鱼太不雅了，绣的是锦鲤。收尾那针，我亲自衔起，扎得歪在外面，又以口系了个很丑的结。
父亲，母亲，莫要担心我。月儿平安无事。我在北地，过得很好。
我对他说：“你让我提的愿望，我想到了。”
他见到佩囊，立时拧起眉盯着那歪结看，然后仍蹙着眉抬眸，对准我嘴唇周围仔细端详。
“这针你绣的？可曾伤着自己没有？”
“没有。”
他又低头看了一眼佩囊，再回转目光，在我脸上和脖颈四周打量了一圈。
“行吧。那算你厉害。”
“你可方便吗？若有所顾忌，可回绝我——”
我要他托人将此佩囊送到长沙去。无须捎话也不要回信，若父母能见到这荷包，就应明了了。
不知这要求对他来说算不算难。然我心悉自己身份敏感，纵使明玉相信我，倘此事为外人所察，他便有容庇后宫向敌国传信之嫌。
我其实也不该如此做的。只是真的太想念父母了。
他却以目制止了我的问询与思虑，坚定地望过来。命何康收起我的佩囊。
“此事不难。我答应过你。定会将它送至虞相手中。”
重阳宫宴，我又一次见到了他的家人。这次不似上次那样紧张了，不过按部就班，该做什么便做什么。
“娴月，可否请你助我一件事。”晚上回来，他如此说。
我心下疑惑。莫非我也有能帮得上他的事情？
我让他讲。他便问我：“你愿不愿帮忙教彩蕙读书。”
拓跋彩蕙即是代寿公主。邱太妃之女，他九岁的幼妹。
“公主不是有太妃亲自教导吗？”我往日所受并非妇德之诫，担心一不留神说出什么不合宜的话来，落人口实。
言及太妃，他却眉毛一拧，嘴角向下撇得老长：“你可别提了，你快救救