隔着如烟似霞的轻纱，能看见荀彧还没睡，正在书案前写什么东西。撒金如意瓶中插了几枝桃花，宫灯把花影印在荀彧的衣袍上。
如此韶颜雅容，无论是相貌、气质，还是底蕴，都冠绝当世。郭嘉看一回，被吸引一回。不等他走近，荀彧就搁下手中的笔，问：“奉孝，明公他是不是……”
曹操对郭嘉的态度，显然不仅仅是礼遇奇佐。
郭嘉眸光澄澈，坦然对上荀彧的目光：“该从何说起呢？主公似乎有意附庸风雅，学那些高门子弟好男风。不知为什么，他选择试探我，我果断回绝之后，他也没有再纠缠。”
关于曹操的审美眼光，郭嘉一直感到无比困惑，难道文若不香，志才不美吗？
荀彧：像奉孝这般光风霁月的、带着少年气的清隽男子，本来就很容易让人动心。
他爱极了郭嘉的眼睛，干净明亮，仿佛能洗涤凡心。有多少次，他以为这么清澈的眸子，就像最清澈的潭水一样，可以一眼望见水底。于是他望进去，在不知不觉中彻底沦陷。
曹操会生出那种念头，一点也不奇怪。然而，某人念及曹操和郭嘉“行同骑乘，坐共幄席”的点点滴滴，真真切切地体验到了什么叫拈酸。
曹操的事，郭嘉一直瞒着荀彧，主要是不知道要怎么说。生怕说出来，会无形中增加曹操和荀彧之间的隔阂。
现在，既然已经引起荀彧的关注，郭嘉觉得，还是说清楚比较好，避免不必要的误解。
下一刻，郭嘉的肠子都悔青了，不应该实话实说的。荀彧又采用坦白从严的处理方式，亲了亲他的眼睛，把他抱到卧榻上，按倒……
翌日清晨，陈群的马车驶过正门，从西面的角门直接进入司空府，走了大约半盏茶的时间，停在仪门外。
台阶下，两个粗使婢女正在清扫落花。
陈群下车步行，远远看见郭嘉领着一个青年走在前边。
这浪子居然准时来点卯，太阳打西边出来了？
不过，点卯的时候，陈群用目光搜寻了整整一圈，也没有看见郭嘉的影子。
午时，所有司空掾属都可以休息六刻钟（汉代一刻钟为14分24秒），众人三三两两，聚在花厅闲谈，享用茶点。
郭嘉终于晃晃悠悠地出现，将身后的青年让到一众同僚面前，玩着折扇介绍道：“这位是淮南刘晔，字子扬，新来的司空仓曹掾，请诸君多多关照。”
把宗室子弟举荐给曹操当幕僚？也只有郭嘉敢做这种事，还不会被曹操怀疑是别有用心。
司空仓曹掾主管仓谷。譬如修建仓库、储存粮食之类的事，都归刘晔管理，俸禄四百石。
然而，这只是一个过渡职位，要不了多久，诸君就会发现：每次有军机或着战术讨论，郭祭酒都要把刘晔带在身边，完全无视他敏感的身份，一副旧人提携新人，培养谋臣军师的架势。让人很容易忽略：郭嘉其实比刘晔还小一岁。
郭嘉昨夜被荀彧折腾得够呛，身上某个难以启齿的部位隐隐疼痛，精神有些萎顿。他坐了一小会儿，就哈欠连天，索性搬出一把齐物阁特制的躺椅，在中庭晒太阳。他原本只是打算趁着午休的时间养养神，结果一不小心，又给睡着了。
花厅镂空的矮墙，原本是为了观赏四周的景色，赏花草树木、亭台水榭。此时此刻，诸君却同时被一个人吸引了注意力。
郭嘉懒懒地靠在躺椅上，靛蓝色直裾勾勒出欣长的身形，斑驳的竹影洒了一身。他的一只胳膊随意地搭在扶手上，手指白皙修长，手形极美。不时有杏花悄然坠下，翻飞回旋着飘落，场面一派风流蕴籍。
陈群微微蹙眉，恨不得冲出花厅，将那浪子一把拽起来。然后，他就看见曹操直直地走过去，把手伸向郭嘉。
花厅中蓦地一静，所有的谈笑声都戛然而止。
明公这是要干嘛？
陈群快步走出花厅，只见曹操从郭嘉的衣上拈起一片轻薄粉红的花瓣，托在掌心细看。听到脚步声，曹操微微偏过头，眯着眼睛，似喜似忧：“这花倒是会挑地方落。”
陈群默了，红萼无言，随风零落，沾在浪子的青衣上，平添三分愁绪。曹操不只是枭雄，也是一位多愁善感的诗人。
最新的军报：淮南袁术称帝，骄奢淫逸，后宫妃嫔数百人，皆绮罗华服。淮南百姓食不果腹，还得替袁术修建宫室。
天子刘协还没驾崩呢，就有人公然称帝！这大约是文武百官最齐心的一次。洛阳系的官员和曹营的官员合作，仅仅三天，就凑齐了征讨袁术所需的粮草辎重。
曹操没出征的这段时间，也没闲着。
上回，在南阳宛城城外，淯水岸边。张绣的西凉骑兵留给曹操一段相当惨痛的记忆，他中箭的右臂，至今仍有疤痕，每逢阴天下雨，都会隐隐作痛。
西凉铁骑的威猛，让曹操迫切希望拥有一支直属的精锐骑兵部队。
他下令，从军中挑选擅长骑射的勇武之士，组建虎豹骑，由曹纯统领。
吕布、张辽、张绣、赵云等大将都很大方的贡献了一批骁勇善战的百人将，编入虎豹骑之中，充当普通士兵。不过，这些士兵仍然享受军官的俸禄，还能获得额外的赏赐。
全员由精英组成的虎豹骑，经过三个月的特训，已经形成强大的战斗力。这次征讨袁术，诸君都很期待虎豹骑的表现。