然而，一点用都没有。一连三日，每天晚上都是如此可怖诡异的景象。并且天雷的声音越来越大，红色天火越来越多，坠落的位置离建筑物越来越近，到第三天晚上，有一两处房屋被天火砸中，燃起熊熊烈焰，却没有人敢去救火。
其实焰火落下来的时候，已经基本熄灭，房屋是人为点着的。
有传言说：这是徐州牧陶谦品行不端，引来的天罚。
第四天，就在夜幕将要降临，人心惶惶的时刻，大名鼎鼎的左仙翁、乌角先生唱着没有人能听懂的歌谣潇洒入城，他的弟子敲锣打鼓，簇拥着他登上高台。
老道士越登越高，佝偻的背影居然渐渐变得挺拔，相貌也变得年轻，等他站在最高处的时候，已经化作一个相貌清癯的中年道人。
少顷，天边刚刚飞起一道红色流光，左仙翁立即手持桃木剑，剑指苍穹，高声叱道：“去！”
雷声就这样停止，那道红色流光也渐渐在空中消散。
徐州百姓跪了一地，请求乌角先生留在徐州，保佑他们平安。
乌角先生很为难，说他和南华老仙约好了下棋，不能留在徐州，但是可以传授给徐州百姓一个避免天罚的方法：拜曹操的画像，一定要诚心，曹使君是天上的星宿下凡，画像可消灾解厄。
徐州百姓半信半疑，但拜过之后，天上果然不再坠火。
所以，当曹操苦大仇深地来到徐州，到处都是一看见他的旗号，就投降的县令。徐州百姓纷纷挑着清水，担着食物，出城迎接他，不仅送东西，还对着他拜来拜去。
曹操其实有计划过屠城立威，他是来报杀弟之仇的，恨不得把徐州踏为平地，让天下人都怕他，不敢再为难他的族人。但对着如此热情的徐州百姓，屠城的命令根本就说不出口。
再次上马，曹操故作凶狠：“孤想屠城，威慑陶谦老匹夫。”
郭嘉一身素衣，和曹操并马而行，不疾不徐地说：“屠城容易，但主公的名声呢？将来主公兵锋所向之地，百姓为了避免城破之后被屠杀的下场，人人拼死守城，大事岂不是要艰难百倍？”
曹操：“若不屠城，这些百姓先降后叛，会威胁我军粮道。”
郭嘉：“安抚徐州百姓的事，请交给嘉，嘉愿意立下军令状。”
正史上曹操三讨徐州，第一次没用多少时间，很顺利地就拿下十几座城。第二次，曹操边打边搞大屠杀，杀到郯城，徐州百姓都被他杀怕了，一个个恨透了他，不要命的守徐州，曹军寸步难进。然后，曹操的老巢失火，兖州几乎让吕布连锅端走，被迫撤军。
徐州百姓真实的守城能力，其实很一般，城池在吕布和刘备虎狼相争的时候，经常才几天就易主。唯独面对在徐州杀人如麻的曹操，这些百姓才会爆发出强悍的战斗力，或者说，是被屠怕了，在仇恨心和求生欲的驱使之下，超越极限，以血肉筑就城墙。
所以曹操第三次打徐州，依然格外艰难，猛攻数月，最后水淹下邳，才生擒吕布。
这样分析，屠城立威，委实是一个馊主意。
不过曹操的担忧也有道理，这些百姓，大多是陶谦麾下的丹阳兵的家眷，确实很容易被煽动，甚至有可能自发地组织武装力量，反抗曹操。
好在郭嘉已经准备多时，这些城池中的舆论，基本操控在他的手中，每收降一个县城，就派部曲控制住城门、官署等重要场所，大肆宣扬曹操的安民政策，种田十税三，开荒免税三年……
陶谦退至剡城，在城中坚守不出，派人到处求援。
由于沿途的郡县纷纷投降，几乎没有城池拖住曹军的脚步，曹操只用了半个多月，就兵临剡城。
陶谦麾下的丹阳兵不愧是大汉有名的精锐部队，虽然受到流言的影响，士气有些低落，但只是守城，曹操一时也攻不下来。
曹操派曹洪、于禁、赵云等人各领一军，去攻打剡城周边的郡县，等剡城彻底成为一座孤城，自然就会好打一些。
徐州这地方，河流湖泊众多，震湖水域特有的白鱼、银鱼、白虾，让郭嘉一饱口福。不过老吃鱼虾也腻味，某人又开始躲在营帐里，用随身空间开小灶。
吃饱喝足，就带着典韦在营地附近遛马消食。
三丈高的古城，矗立在夜幕中，像一只张牙舞爪的洪荒异兽，将天空分割出一片巨大的阴影。城墙上必然堆积着石头、滚木等守城利器，不过在这种星月无光的夜晚，完全看不见，只有放哨的士兵手中的火把最醒目，星星点点的火光，标注着他们各自的位置。
郯城墙高城坚，陶谦粮食充足，如果善守，坚持上几个月没问题。据说，这是陈登鼓励农耕的功劳。各为其主，打完这一仗，还能不能再坐在一起吃鱼呢？陈登不是小家子气的人，应该没问题？
拿下这座城，大半个徐州就能到手。
受到城墙高度的限制，放焰火吓人那一招难以施展。毕竟是只有视觉效果和听觉效果的东西，最好别反复出现。未知的东西，徐州百姓看一次两次觉得害怕，看多了就会习惯，当成热闹观赏。
徐州的地势是真的低，水患严重，所以水淹这种缺德的计策，其实同样适用于郯城。
不过郭嘉没开口，如果有充足的时间和粮食，他不想使用这种生灵涂炭、遗祸无穷的方式夺取一座城。一座挺繁华的城市，在水里泡一泡，什么指标都得毁成负数，两三年也恢复不了元气。不到万不得已，还是别造孽。