119-126
都是你们两口子撺掇的，如今可好，原本的事儿还没平息呢，又闹出这么一桩来。」
薛勇知道盛氏不会轻易答应，早就做好了要软磨硬泡的准备。
「娘，你别这么说呀！」薛勇嬉皮笑脸地继续往前凑，「那郭员外可是镇上的首富，家里有良田千顷，还有好几间店铺……」
「得了得了，你也甭说了。」盛氏气道，「郭员外都快跟你爹一样大了，你这不是把你妹子往火坑里推么！」
「娘，小芹若是能嫁进郭家，那可就直接做夫人啊！吃穿不愁，还有人伺候，怎么能说是火坑呢！」
「不行不行！」
不管薛勇怎么说，盛氏就是摇头不肯。
自家好端端十六岁的黄花大闺女，嫁给个老头子做续弦，说出去都丢死人。
「娘，小芹如今坏了名声，说亲可就不能像以前那么挑……」
薛勇话还没说完，又挨了盛氏一巴掌。
「小芹不过是给人送了个荷包被拒绝了，又不是什么天大的事儿，哪里就至于道这个地步。即便找不到读书人，也能找个殷食人家。你少跟我这儿叽叽咕咕了，不行就是不行！」
薛勇碰了一鼻子灰，回到自家屋里也是愁眉不展。
周氏不用问也能猜到，盛氏肯定是没同意。
薛勇在炕上躺了半晌，忽然一个鲤鱼打挺起来就往外跑。
「哎，你干啥去！」周氏追在后头问。
「我进城一趟，晚上不用等我吃饭了。」
薛勇说着话就跑没影儿了。
他进城之后直奔郭家，找到之前跟自己联繫的小厮，把事儿原原本本说了一遍。
小厮皱眉道：「薛勇，你这事儿办得就不地道了吧，当初是你大力促成，我才说服我家老爷去庙里相看。如今我家老爷看中了，八字也合得很，现在又说家里不同意？我看你是活腻了吧！」
「你急什么啊，听我把话说完！」薛勇左右看看，拉着小厮走到一处背人的角落，低声道，「我可是一心一意想要促成这门婚事的，不然我当初也不会跟你说我家妹子给人送荷包的事儿。我寻思，既然郭员外不介意，倒不如咱们把这事儿闹大一点儿，让我娘不得不同意这门亲事……」
小厮听了这话，斜着眼睛看向薛勇道：「那真是你亲妹子？」
薛勇被问得脸上臊得慌，连忙道：「若不是亲妹子，我管她嫁不嫁的，我这还不也是为了让她嫁进郭家享福么！我娘如今碍着面子想不开，岂不是坏了妹妹的好姻缘。」
「那你这法子也行不通。」小厮连连摆手，「若真是闹得坏了名声，到时候嫁进来难道我家老爷脸上就会有光不成？」
「你听我把话说完，咱们自然不是要去外面张扬，只是想让你找个稳妥的人，登门唬一唬我娘罢了！」
「你这人可真是一肚子的坏水儿！」小厮寻思了一下觉得可行，点头道，「行，你且回家等着去吧，我回去跟我家老爷商议商议。」
郭员外看来是当真急着想把亲事定下来，第二天就有媒婆登门。
盛氏一见媒婆进门，还以为是薛勇自作主张，脸顿时就黑下来了。
还不等她开口撵人，媒婆就问：「敢问秦铮秦小哥可是住在这儿？」
盛氏闻言一愣，都已经抄在手里的扫帚又放了回去。
「你是来找秦铮的？」
「正是，有人托老人来给秦小哥说亲，人可在家啊？」
媒婆笑眯眯地在院子里四下打量。
盛氏之前还想着薛芹的婚事，想着这不是瞌睡就有人送枕头么。
「秦铮下地干活去了，您先进屋坐，喝口水。」盛氏热情地把人让进屋里，寒暄几句之后，渐渐把话题扯向薛芹。
「不瞒您说，这秦铮其实是在我家借住的，并不是家里人。」盛氏笑着说，「不过我家有个闺女，今年十六了，正当说亲的年纪，您看看可有合适的人选？」
「哦？不知您家贵姓，这闺女人品模样如何？」
「我家姓薛，我这就叫她……」
「姓薛？」媒婆闻言惊讶地说，「参顶子村薛家？」
「正是，您知道我家？」盛氏也是纳闷，自家啥时候这么有名了。
「哎呦，如今城里谁不知道啊！」媒婆的神色都变了，撇着嘴不屑地说，「令爱这门婚事，恕老妇无能，手里没有合适的人选，人也不必看了。」
媒婆说罢起身就往外走。
盛氏一把将人拦住，怒道：「你这人好生没有道理，有什么话不妨直说，阴阳怪气地算什么！」
122登门提亲
媒婆停住脚步，轻蔑一笑，道：「参顶子村薛家小闺女，堵在书院门口给男人送荷包，镇上早都传遍了。有了这种事儿，谁敢给你闺女保媒拉縴，那不是砸自己的招牌么！」
盛氏听了这话，只觉得眼前一黑，一屁股就跌坐在地上。
一直在窗外偷听的薛勇赶紧跑过来，使了个眼色让媒婆先走，然后他把盛氏扶到屋里炕上。
「哎呦这可没法活了！」盛氏好容易缓过一口气，立刻就大哭起来。
「娘，到底咋了，你别光哭，你倒是说话啊！」薛勇明知故问，还做出一副着急的模样。
「刚才来的媒婆说，小芹的事儿，镇上都传遍了，这可怎么办啊！」
「这……若是嫁不到镇上去，嫁到村子里也行啊……」
「不行！」盛氏一把抓住薛勇的胳膊道，「你上次说的那个郭员外，你细说给我听听。」
「这个郭家在镇上可是数一数二的富贵人家，不光有良田千顷，在镇上还有米铺、点心铺和成衣铺，听说在县里都有生意呢！人家那日子过得，吃喝穿戴啥都不愁，出来进去还有丫鬟伺候着，以后生了孩子都不用自己奶，人家都请专门的奶娘，还不叫奶娘，叫、叫什么乳母……讲究得很！」
「那、那郭员外家里是个啥情况啊？他头一个老婆是咋死的？」
「说是身子一直不好，去年病死了。」薛勇道，「最要紧的是，前头那个因为身子不好，一直没生养。」
听到前头没有孩子，盛氏登时挑了一下眉头。
若是嫁过去不用做后娘，那倒是好上许多。
薛勇太了解盛氏了，一看她的神色就知道她已经意动，赶紧继续鼓动。
「小芹若是嫁过去，也用不着给人当后娘，只要她肚皮争气，能给郭老爷生儿育女，以后那么大的家产，还不都是你外孙子的！」
盛氏却还是有些迟疑道：「郭员外那么有钱，难道真会娶个乡下姑娘做填房不成？还有小芹这个名声……」
「娘，你有所不知。」薛勇立刻来了兴緻，一屁股坐在炕沿儿上道，「郭员外媳妇没了之后，他特意找人算过，人家算命的大师说了，先前之所以没有子嗣，就是因为夫妻二人都是贵命，衝撞在一起就没了子女福，如今必须寻一个贫苦出身的女子，过门之后保管三年抱俩！至于小芹送荷包那事儿，人家郭员外早就知道了，说只要八字合得来，这点小事儿根本就不介意。」
盛氏越听越觉得，这简直就是给自家量身定做的乘龙快婿，除了年纪大了点儿，先头娶过一个，其他简直就是完美。
「娘，郭员外还说了，若是这门亲事能成，不但礼金照给，还愿意出钱给小芹置办嫁妆，不用咱们娘家掏一分钱。」
盛氏的心已经彻底沦陷了，露出笑容道：「哎呀，这么好的人家，就算是去做填房也不算委