第九章 s乱
劳力，最终被灭口。之后疗养院的拥有者不知出于什么考虑，才将这里改建。至于这些老人，当时也参与了这门‘生意’。不过他们已经在几天前的大火中丧生了。”
实际上，警方也有些费解，如果说势力勾结导致无人查证，但谁有这么大能量遮掩得严严实实，几十年下来都没被人发现吗？
“……我完全没听说过。”陈臻不知道他们心里所想，只感觉毛骨悚然。
这件事连怪物都没有告诉他。也许它本身即是邪魔，又怎么会在乎污浊？又或者，它被禁锢许久，神思混沌，早就忘了这些人因何死去，又因何怨念不减……总之，他曾隐隐有过猜测，认为怨魂是被无辜杀害的人，但猜不到原因。没料到，真相远比猜想更为残酷。
他迟疑片刻，然后长叹一声：“我真是命大。”
警察认可地点点头，继续问了几个问题，等快要结束，又说万一案情有新进展，可能需要他再提供线索。陈臻一点都不介意，爽快答应下来，在笔录上签了字。
人走了，他呆呆坐了一会，忽地想起不知去向的怪物：既然警察没注意到，那么能不能判断，它已经离开了，或者找到安全的地方？陈臻有些失落，明明在车上说好了，他愿意“收留”对方，怪物也很高兴地应承，谁知道一眨眼就不见了，他住进医院这几天，也没听到什么怪声。
腹中的饥饿感持续升腾。
陈臻胸口发闷，没了腹部的重量，他连走路都不踏实，慢慢晃到护士站，打算问清楚食堂在哪里。幸好他的随身物品还在，手机里有钱，否则连饭都吃不起——怪物别的不说，细心是真细心，该收拾的都收拾了，帮他保管得很妥当。后来他之所以晕倒，纯粹是被操得累过头了……
那个脸圆圆的护士看到他，连忙说道：“陈先生，你不休息一会吗？”她知道警察刚离开。
“我，我饿了。”陈臻微笑，“食堂在哪里？”
护士困惑：“在一楼……但是刚刚我看到你的朋友来了，他说帮你打饭。他没有提前告诉你吗？”
他不记得自己有这么热心肠的朋友：“谁？”
“哎呀，就是那位先生！”
陈臻顺着她的视线转身，背后站着一个皮肤略黑的、高大的男人，他笑眯眯，手上提着打包好的饭菜：“你，饿了吧？”说完，他就上前几步，握住陈臻纤细的手腕，将人往病房带，顺便对护士点点头，“谢谢。”
护士难得见到如此养眼的一对，开心地回复：“不客气！”
等陈臻坐在床上，一口一口被喂着喝粥，憋在胸口的那股气瞬间消散，豁然开朗。他猛地咬住勺子，朝对方瞪眼：“我，我还以为你跑了。”
男人轻轻抽了一下，没抽出，笑着凑近，用湿漉漉的舌头舔他：“说好的，惊喜。”它也是后知后觉。
“你倒是……挺有人样的。”陈臻偏头，躲开对方的亲吻，把勺子也松开。
见状，对方一点都不计较，手臂一甩，顿时变为原来湿答答、黑漆漆的肉质，还分裂成许多根：“如果，你，喜欢。这样，也可以。”
脑海里倏地闪过很多画面，他脸一红，赶紧让对方变回来，嫌弃地说：“才不要……太变态了。”
“没关系，我会努力，做人。”男人搅了搅碗里的食物，“私下，可以玩，你说不要，就是要。”
“呜——”
陈臻没能说出更多拒绝的话，这个混蛋，脱离束缚后嘴巴利索了不少，又黏糊糊的，一言不合就亲上来……唉，之后的事情，之后再想吧，不就是和一只能变成人样的怪物生活嘛，没什么难的。
应该吧？
他感觉腰莫名酸疼起来了。
镇上的人都知道，那栋院子里长满了三英尺高灌木丛、有着红色房顶的老房子被买下了，就在前天，工人们从货车上将家具挨个搬进去，原本覆盖着杂草的鹅卵石小路重见天日，昆虫四散而逃。
住在隔壁的哈金斯太太记得，不久前闷热的夏天，罕见的暴雨袭击了小镇，道路成了河流，似蛛网交错纵横，仿佛不远处浑浊的沼泽地已经延伸到这里，大肆舒展筋骨。老房子的主人，不，应该说上一任主人，一个干瘪的、沉默寡言的老人，突然少有地发出痛苦的尖叫。
他吓坏了，众人也慌乱极了，当时哈金斯太太就站在围观的人群中，看着救护车来了又走。老人的叫声像一曲怪异的魔咒，至今仍回荡在她的脑海，可她不知道对方丢失了什么，从那些胡乱的呓语中，没有谁能捕捉到有效信息。
自那以后，老房子就荒废了，围栏破损的一角有些碍眼，但久而久之，大家就看习惯了。
可现在来了新住户——多奇妙啊，所有人都在想，他会是一个怎么样的人，为什么选择在这里定居。小镇位于潮湿的南方洲份，被乌黑的森林包围，即便是正午，阳光依旧难以穿透茂密的林荫。土壤时刻不停地呼吸，却无法消化过多的水分，那些积年的雨涌出来，于是形成了沼泽。哈金斯先生和他的朋友经常驱车去沼泽附近，他们是一群热闹的钓鱼客，但从不敢深入，毕竟这里除了人类，还生活着大量野生动物。
他明白这些吗？哈金斯太太揣测新住户的心理，换作是她，肯定会兴冲冲地奔赴繁华的大都市，比如靠近西海岸的那些城市，酒吧整夜不打烊，街上永远有人在唱歌、跳舞。不过与沼泽、森林为伴的小镇也不是没有优点，它安静、封闭，人口不多，时不时能碰见跳过街道的野鹿或停在草坪上的白色水鸟。
无论如何，新住户的到来就像在一潭死水里砸入石子，所有人都关注着他，评头论足。哈金斯先生也站在篱笆旁，对妻子耳语：“看，那些东西，我敢说组装起来一定是个漂亮的巨型鱼缸！”
“也许只是适合泡澡的浴缸。”哈金斯太太俏皮地挤挤眼睛。
她的丈夫却认定了对方应该有喜爱鱼类的共同爱好，不管是饲养还是垂钓，都是一样的道理。对此，哈金斯太太唯有耸耸肩，低声说：“我希望这个新来的朋友，能够好好修剪院子里的灌木，它们生长得太快，差不多窜出围栏了。”
短暂的嘈杂后，老房子回归平静，它的新主人似乎悄无声息地入住了，没有友好的招呼，没有烤得正好的饼干与入户派对，他是个独来独往的家伙。哈金斯太太实在好奇，于周三下午，她和其他几位友善的女士主动登门拜访，然后，她们看到了一个苍白的、瘦削的年轻男人，眼底泛着些许青黑，薄薄的嘴唇张开，对她们说：“抱歉，我还在整理……”
“哦，哦，是我们冒昧打扰了。”女士们顿时不知所措起来。
经过交流，新住户的名字终于被她们所知，卓拉·卡马乔，充满异域风情，就像他深褐色的瞳孔一般神秘。他自称是去世老人的远房亲戚，不久前才收到信息，加之他对小镇附近的自然资源十分感兴趣，想要继续自己的研究，所以干脆接手了这栋老房子。
哈金斯太太向来崇拜有学问的人，得知他需要一位向导，了解沼泽和森林的环境，立即推荐了自己的丈夫。“那些地方太潮湿、太阴森了，全是乱糟糟的树木，还有数不清的蛇虫，让他带你找安全的路进去。”她的脸上浮现一层淡淡的担忧。
卓拉感谢她的好意，倒是显得一点都不紧张，直到女士们注意到挂在墙上的枪，才明白他的自信从何而来。小镇上只有少数人拥有合法的持枪证，尽管如此，她们还是叮嘱他，小心行事，这里的生态环境太复杂了。卓拉眯了眯眼睛，解释道：“当然，女士们，枪械用作自卫，我只想尽快完成研究。”
当晚，哈