第479节

一个目光清凉、消瘦但劲朗的青年。

“汝贤，这便准备进京了？会试还在后年呢？”

同科的聚宴上，有人问道。

海瑞谦虚地说道：“我天资愚钝，考了数年才中正榜。张师来信，关怀不已。既蒙张师大恩向陛下荐举可入皇明大学院进修，实在不能错失这良机。”

旁人只有羡慕：“汝贤自谦了。若非你向学之心甚坚，为人谦直，张大人如何能如此欣赏你？”

静嫔之父张楫这个秀才出身的人，昔年在广东也只做了个琼山府学正。

他与海瑞的缘分始于那时，后来中圆殿的御学设立，他就被调回了京城。

既能偶尔见到自己的女儿，又凭他谨小慎微的个性打理着御学的杂务。

特殊的身份让他另有一番特殊地位，但他从来不曾用这特殊地位做什么别的事。

谁能想到，他竟会为海瑞向皇帝请求一个皇明大学院的进修名额呢？

而且皇帝竟然也允了，要知道海瑞可算不上是天才，乡试考了数年才中举，本来只打算去广东大学院再学五年便谋个一官半职的。

现在，他不仅能去皇明大学院进修，会试更有把握了，更难得的是这岂非已经简在帝心？

海瑞在广东辞别着母亲与朋友，准备去京城。

而巡抚延绥有功的正德十六年状元费懋中，这次终于往上走了一步，升任了湖广省左参政。

此前巡抚延绥，他挂的是右佥都御史的衔，正四品。

这次虽然只是升为从三品，但正式转入了省一级民政高官的序列。在他之上，只有湖广总督、湖广左右布政使了。

这个速度不算快，但一开始费宏任总理国务大臣，他不能提拔太快。

现在，才算是迈出了关键一步。此后能不能主政一方、位列台阁、再入国务，就需要这一回到湖广来好好完成皇帝在敕命中对他点出来的重任了：陛下对湖广这个“龙兴之地”的期许，是成为大明新的粮仓。

最开始，谷大用在这里打了些基础，支持过遇害的巡水御史王邦瑞在这里清整水利。

湖广叛乱后，粮储号尤其在湖广用心经营。

北京户部直征湖广粮赋后，这里粮赋增长速度也比较快。

但要真让湖广成为大明新的粮仓，水患、水利、农户、赋税……还有太多事情需要做，还有太多过去只与南京户部打交道的关系需要厘清。

费懋中知道，恐怕自己今后十年左右里都要留在湖广。

在这里建立了大功劳，他才能再入台阁，继续为费家延续荣光——费家在中枢的影响力，也不能接续得那么快。

因此，费懋中从陕西到湖广时，先去了荆州府。

在这里，有他那个因为费宏连任首辅最终只以举人身份出仕，如今也做到了荆州府学正的堂弟。

费宏的儿子费懋贤在家里接待了这个堂哥，向他问起去年的复套大战。

聊到后面，自然也感慨着费宏担任大明第一个总理国务大臣对费家的得失。

“恩荣无上，功成身退，已是大幸了。”费懋贤早已看开，“如今父亲在江西大学院一心治学，替陛下拔选良才、推行新学，这才是保费家后代恩泽不断的正道。小弟此生也不求闻达于庙堂了，若能多结些善缘、提携一些后辈英才，便是上不负皇恩、下无愧家门了。”

费懋中也叹了一口气：“昔年被点为状元，为兄也是心惊胆颤多年。巡抚延绥，丝毫不敢怠慢。如今到湖广，也打定了主意在这里用心办好分内差事。若能在湖广久任，用心耕耘个十余年，兴许仍有台阁之望。先来见你，一叙别情，二来也是想从你口中听听湖广如今情势……”

费懋贤自是知无不言，聊到后来才提了一嘴：“民受兄既定下了心在湖广久任，有一奇才倒可留心一二。”

“奇才？什么奇才？”

费懋中以为他要给自己推荐幕僚，谁知费懋贤笑了笑：“才九岁，但当真是聪慧至极、过目不忘。小弟巡视小学时考较过一番，惊异至极。”

“神童吗？”费懋中哑然失笑，“小时了了，大未必佳。民献，你这话言之过早吧？”