第459节
“还没有……”
两地现在隔得并不算远，朱麒脸色铁青：“必定还派了不少人，沿途劫杀信使！必须做出决断了，无论如何，不能让迁徙的套虏骚扰我们往西赶的路。传令后面的步卒，加速行军。分两千骑，前行沿着黄河北岸探路。其余人，跟本将军往北去，让他们慢下来！”
此时此刻，如果能快速传递消息该有多好？
朱麒并不知道唐顺之那边的情况怎么样了，也不知道严春生在哪里，更不知道大同方向的将卒进展如何。
但他们都主要是步卒，速度快不起来。过于深入，粮草的问题也很大。
必须冒险阻碍这数个小部族到达预定位置。数万套虏，又有兵，又有物资，还有民力，恐怕会在鞑子预定北渡的北岸建立足够牢固的防线。一旦套虏主力顺利北渡，那就实力大增，无法轻松实现半渡击溃的目标了。
三天的功夫，朱麒这支先锋骑兵，就要被迫以两千骑对上数万迁徙中的套虏部族。对方的战兵，都至少是五千余。
他做出如此决定，浑不知清晨消失的虏骑回到大部队中换了马之后，又分出了四千人从西面绕着圈。既探明前路，又转而穿插至朱麒分散开的两队骑兵之间。
这一番双方都很谨慎的行军之后，已经又到了第五日的上午。
朱麒看见了对面迁徙中的套虏，从数里之外，望远镜里的套虏车队确实一眼望不到头。而重新捆扎好勒勒车的套虏现在虽然稍显慌乱，但也有许多骑兵在车队南翼快速集结起来。
“不对！侯爷，很多人手里没有拿弓！”
“没拿又怎么样！”朱麒也看到了，他把望远镜递给卫兵收好，抽出了刀来，“中计了！现在，不能退，用他们的法子，我们去剁他们的尾巴，看他们救不救吧！派几队人，去东面探探大同方向的情形！如果他们已经占了凉城，让他们不必派那么多兵守，鞑子已经全在这里了！”
果不其然，对面护卫部族的骑兵，不管手里有没有弓，在见到南面山包上出现大明骑兵之后，早就准备好了一起乌泱泱地冲过来。
他们弓少，但是人多。
而且已经勉强算是身经百战的朱麒见到这情形，自然知道身后也可能冒出套虏来。
这不正是蒙古人的拿手好戏吗？
如果往西南去和自己其他的骑兵汇合，会被包夹。现在只有直攻这个庞大的迁徙中的部族，才能引得分兵穿插的套虏只能舍弃继续往西赶的大明骑兵。
这可是他们一路护送着迁徙的部族，他们的家人都在这！
“冲啊！”
朱麒无需再犹豫了，即便面前是人数十倍的套虏，他也只能选择在此周旋。
谁让他前几天没有当机立断，尝试正面击溃这支套虏骑兵呢？
如果胜了，将有一个足足杀溃数万套虏的战果，套虏从东北方向接应北渡的图谋自然也会落空。
是他将自己陷入这种境地。
眼下他不能逃。若是逃了，大同方向出偏头关的剩余两千骑和八千步卒都会很危险。
原先俺答最核心的这一带，鄂尔多斯部与明军激战起来。
纵然称不上完全的全民皆兵，游牧部族下至半大孩子、上至能动的老人，现在都能够参与防御、反击。
朱麒带头穿插向整支迁徙部族的尾巴，而尝试截断他们的，还有留在这里、与他们人数相当的骑兵。
就在明军离开之前所在的山头不久，那里号角声响起，更有两倍于他们的骑兵出现，尾随追击。
规模三万余的数族联合，举族供出的共六千精骑，他们都知道如果将这支明军骑兵留在了这里，前路才真正安全。
在朱麒刚刚决定分兵的时候，这里发生的一切，唐顺之不知道，他刚刚到达磴口。
可是他也非常震撼，因为磴口这里出现的套虏数量超乎唐顺之的判断。
难道鄂尔多斯万户在这些年里，人丁已经多到这种程度了吗？
亲率的八千将卒，要带着辎重、火炮。行军至此，已是十一月十九。
磴口周围的套虏守军，从望远镜中窥探来看，已经肯定是超过四万的。纵然其中大部分是民夫，可战精兵也必定是万五的规模。
衮必里克身边才是主力啊！整个鄂尔多斯万户，总兵力应该也只是五六万之数。要知道，蒙古左右翼各部的总兵力加在一起，应该也只是三四十万。所有草原部族的总人口加在一起，约摸只有两三百万。
鄂尔多斯万户占据河套多年，能有五六万兵力，已经是相当强悍的一支力量。俺答麾下，大约只有一半之数，只是俺答本人更强。
现在，磴口这里就出现了这么多套虏，弓马皆备的骑兵竟多达万五，难道整个黄河北面的套虏都出现在这了？
不可能，东面不守，他从哪里渡河都会被挨打！
唐顺之很快就想清楚了一些东西，毫不犹豫地发出第一个命令。
“传令甘肃镇，出兵一万，拿回青海！衮必里克必定把青海部族全都从吐鲁番那边调回来了！”
只有这一种可能。
草原形势大变，非要分兵继续占据着青海做什么？合兵一处，随后举旗以大义征讨战后的俺答坐收渔利，才是上策。
而后是一道道命令。
“设法去找到张抚台，让他们往磴口来，穿到磴口东面！”
“传令延绥镇，不必过于谨慎。套虏北渡之心甚坚，西面防范如此之严，必定是要早些渡河汇集兵力，一定要尽量咬住他们！”
“击鼓，进攻！”
兵贵神速，尽管敌众我寡，但唐顺之知道必须尽快冲破磴口防线。
怪不得虽然选在冬日北渡却依旧要造那么多皮筏，套虏骑兵恐怕要从河口那边越冰过河，掏朱麒大军的后路。而他们的老弱妇孺，则在东线、西线的防守牵制下从容渡河。
占据了河套这么久，他们也早就知道这一段黄河的脾气。
随着唐顺之一声令下，冬日里的河套西北角响起了炮火。
磴口没有城墙，明军也没有寨堡可以倚仗。
这里，就是纯粹的野战。
唐顺之挺着长枪站立在炮兵阵地前方的鸳鸯阵里，静静看着奔袭过来的套虏骑兵。
炮火、箭矢过后，仍有黑压压的马匹在迫近，对面已经响起了箭矢离弦的响声，聚齐起来宛如蜂群齐鸣。
“盾！”
“铳！”
“断马刀！”
很快，这里就陷入第一轮的死战。
黄河边的这片土地上，鲜血本该在冬日里迅速冻上。
但是如此多的人马、如此多的炮火，马蹄踏碎了积雪，死伤将士和马匹流出的鲜血还是渐渐汇聚，从低洼的地方流入黄河。
这里的黄河还没有开始结冰，浑浊的黄河毫不受这些血迹的影响，依旧坚定地往北流淌。
而更北面，严春生仿佛满拳砸在了空气上。
“他妈的，鞑子呢？”
搜寻了数日，竟然没有碰到一个部族。
黄河北面河套的鞑子都去哪里过冬了？
“将军，这实在非同寻常！”朵颜部的打哈信誓旦旦，“这样的位置，实在是过冬最好的地方。好些个这样的位置都没找到人，他们肯定是迁走了！”
接到新命令从阴山的隘口进入河套之后，这么多天，严春生一无所获。
现在听打哈这么说，他必须要思考了。