第440节
力来,正准备集结再次踏上前往秦州城的最后一段路程,却隐约听见哨响。
徐灌山、张雄山等人都警觉得站起来,朝古坡河北岸眺望过去,很快就看到他们提前放到古坡河北岸的数骑哨探打马赶回来。
虽说才数骑哨探,但纵马疾驰,铁蹄在山坡间的土路上扬起一大片尘烟。
尖锐的哨音一声接一声刺穿苍穹,是那样的惊心刺耳,以示北岸绵延的坡山之后藏着无尽的杀机。
“割断绳索弃货!”
虽说此行六七百人,作为军情司左参军的张雄山级别最高,但徐灌山乃是铸锋堂主事。
他确认确是他们派出来的哨骑示警,还如此迫切,立刻下令所有人将捆绑货物的绳索割断,将十数万斤重的盐包、茶包、精铁包统统抛弃于路侧。
铸锋堂铁律,人永远比货物珍贵、重要,遇到小伙盗匪劫道当勇敢积极作战击溃;倘若途中遇到不能抵挡的敌军,当果断抛弃货物撤离不得犹豫。
现在不管是为了方便作战,还是敌势太强需要快速撤离,都需要先解下货物。
更何况此行还是数十名武士斋舍的学员军将同行历练,叫徐灌山更不敢有丝毫的大意与犹豫。
六百人的骡马队,除了随行的武装护卫外,四百多名马夫实际上也都是经过多轮操训、甚至上过战场的辎兵——而且常年在险恶的山水之间跋涉,性情坚毅,平时也惯遇山匪路寇,都能杀而溃之。
他们在解下货物之后,将包裹里的两铛皮甲翻出来披身上,拿出刀盾枪矛,牵住骡马往东侧的缓坡集结;武装护卫皆是骑兵,在渡口前集结完成之后快速分作两队,做好迎敌或掩护骡马队主力撤离的准备。
徐惮、苏蕈、韩奇虎等人,早被苦寂的旅途折腾得够呛,这时候听闻敌警,一个个跟吃药似的翻身上马,都准备找渡船过河了。
“苏蕈、韩奇虎为学员队正副将,有违其军令者,当场抓拿治罪!”张雄山见学员军将队也集结完成,翻身上马,严令告诫,“徐惮,你留下来护卫我与徐灌山!”
遭遇敌军,学员队当然也要参战,但不到万不得已的时刻,却不会让学员队去打硬战、恶战。
他们都是楚山军未来的苗子,特别是这批学员军将,更是珍贵得很。
徐惮武勇已是楚山年轻一代第一人,刀枪骑射皆擅,但生性蛮勇好战。
如果在需要打硬仗的关键战场,当然可以让徐惮率领精锐陷阵冲杀,但这时候张雄山只能搬出军令,勒令徐惮留守在他与徐灌山的身边。
“徐惮,听令行事。”徐灌山见徐惮低头不语,严厉喝斥道。
徐灌山乃是徐氏族中长辈,徐惮多少还是畏他的,低声嘀咕道:
“真他娘晦气!”
徐惮虽然满心不服,但还是灰溜溜的来到张雄山、徐灌山身边。
见苏蕈转过头来笑他,徐惮恼怒的挥了挥拳头,大叫道:“留几个虏兵给我!”
他们从舞阳出发,抵达襄阳府樊城之后,乘船溯汉水而上,抵达汉中上岸,转走陆路跋山涉水西行到武州,再折转北上——他们出发时就已经知道赤扈两路大军杀入党项腹地攻城略地,速度极快,在他们抵达武州时,赤扈二十万大军已经对党项国都兴庆府完成合围。
虽说兴庆府(今银川),位于秦州西北九百里开外,但赤扈铁骑在党项境内已无招架之敌,赤扈人即便这时还没有真正攻陷兴庆府,分兵往党项国南境扫荡,乃至兵锋直指秦州,都不是什么难以相象的事情。
古坡渡距离秦州城仅一百余里,可以说是契丹残部控制的核心地区,其西北、北部必然有相当规模的契丹骑兵防守、警戒。
这时候却在古坡河以北发现大股敌军出现,除了赤扈骑兵,徐惮也想象不出会是哪股敌人能在秦州反应过来之前,以迅雷不及掩耳之势,撕开其北部的防线掩杀过来。
张雄山并不因为他们在古坡河南岸就觉得安全了。
要知道在古坡河以北,更为辽阔、水势更迅猛的禹河(渭水正源)在陇西高原上奔流,相距此地仅二十里,两河差不多平行东流,然后在秦州城西侧合流。
哨探如此紧迫示警,表明遭遇到的敌军已经渡过禹河,出现在禹河与古坡河之间,才令人如此惊惶——而一直以来赤扈骑兵都惯用整张羊皮制成的浮囊泅渡溪河。
现在他们的视野被禹河与古坡河之间的山岭遮挡,不清楚袭敌到底有多大规模,但敢直接杀入契丹残部控制的核心区,即便这支奇兵规模不大,想必也是极精锐的。
契丹在古坡河渡口也有数十驻兵,此时多少有些惊惶,仓促时下令南北渡口处的舟船都往南岸集结,防止有敌骑杀至抢船。
不过渡口驻兵知道徐灌山他们的身份,也早就接受到命令,要给予楚山商队方便。
徐灌山派人去交涉,驻兵犹豫了片晌,最终还是安排渡船将六名哨骑接回到南岸来。
“大潭城东、兴国山下、黄羊堡附近有数千虏骑杀至,不知从何处掩杀而来,困守军于黄羊堡,分作数股,沿峡谷山径往南、往东掩杀,我等行踪暴露,不敢深入侦察,只得仓皇逃回。有两百余骑衔尾于后追击,或许不需一炷香就能杀至古坡河北岸,其他敌骑走向不知,也不知道他们有无渡河手段!”
哨探禀报他们在大潭县境内遭遇大股赤扈骑兵的敌情。
因为他们并非专门的军马斥候,主要责任仅仅是为骡马队的行进探路,去刺探一些不必要的风险,而禹河与古坡河之间的地形又极复杂,他们仓皇之间没有办法探察清楚所有的敌情;这也不是他们能承担的责任。
徐灌山之前三次抵临秦州接洽,对秦州西部的大潭、伏羌寨等地较为熟悉。
张雄山虽为契丹旧将,却没有等到随萧林石率残族抵达秦州,在蒲州时就决定与陈子箫等人投附楚山效力,因此还没有机会亲自到秦州看一眼。
徐灌山拿出地形图,倚马鞍铺开,指出大潭城、兴国山以及黄羊堡的具体方位,简略介绍黄羊堡附近禹水两岸的地形状况。
作为渭水正源的禹水,主要是在陇西高原上蜿蜒流淌,虽说地势不如东面的陇山、东南的西秦岭雄奇巍峨,却也是山势连绵不断,峡谷断续曲折……
“萧王将兵马主要部署在通渭、陇城、鸡川等寨以备赤扈人,赤扈骑兵应该是从更西侧、很可能是从党项和南监军司境内穿插南下,渡过禹河之后沿南岸峡谷潜行到大潭境内……”
张雄山虽然没有亲自抵临秦州,但作为军情司左参军,对大越及党项在陇西地区的诸州县寨堡还是了如指掌的,而且他的军事素养也远非徐灌山所能及,当即便分析出赤扈骑兵掩袭的几条可能路线。
秦州、熙州主要与党项人的和南监军司(相当于大越的路,军政合一统领地方军政大权)辖域接壤。
党项国都兴庆府此时已被赤扈兵马死死围困住,可想而见和南监军司辖区即便没有陷落,也必然是混乱一片,说不定都有可能已投降赤扈人了……
进城
一盏茶的工夫过后,敌骑就从坡谷间驰出,出现在古坡河北岸,奔趹的马蹄在坡谷间的土路上卷起漫天的烟尘——要不是哨骑已经探得第一波追袭的敌骑仅有两百余众,看这架势还以为有千军万马杀来一般。
扈卫骑兵却不惊慌,在指挥使及三名都将的率领下,分作三队,往左右河岸逼近过去。
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