第374节
与此同时，河洛则传来潼关失守的消息。
除了有数万虏兵从淆函故道逼近函谷关（灵宝县）外，占据平陆的虏兵也早已在茅津渡北岸搜集舟船，迫不及待欲在黄河冰封之前就强渡黄河。
郑怀忠有时一日连上三封奏章，陈述洛阳危急，奏请朝廷出兵加强襄城以南的防御，掩护河洛民众南撤，而他将亲率左右神武军五万精锐殿后，郑怀忠的奏章也是“字字血泪”，表示但凡河洛有一人未走，他将决死据守孟津、洛阳、偃师等河洛北部的城池拖延虏兵南下。
总而言之，河洛精兵此时无暇分身南下，最多是让杨麟率部提前南下，进入伏牛山与嵩山之间伺机而动。
杨麟率左骁胜军增援河洛，驻守巩县、偃师等地抵挡萧干所部郑州敌众西进，虽说近一年时间成功守住洛阳东北翼门户，但经历大大小小的战斗数十场，却无机会休整，伤病极多。
目前左骁胜军大部分伤病都已撤到伊水上游的嵩县、栾川等地休整，在伊水上游，依托伏牛山北麓险峻地势开辟后续坚持作战的根据地，真正能抽调出来进入汝州东部参战的精锐，也就七八千人。
与此同时，江淮、荆湖等地也是噩耗频传。
风灾水灾，民众抗捐抗税，流民争地、械斗频频，山贼湖匪剧增、横行乡野，州县难制。
就在建继帝执意使胡楷为帅率领襄阳兵马北上增援之际，荆湖南路更是传来惊天噩耗：
荆湖南路转运使司从潭州府往襄阳发运秋赋粮秣，于洞庭湖口为大寇孙彦舟所劫，除开押运军卒、水手两千余人伤亡殆尽外，更有价值上百万贯钱粮等物资被寇军夺走。
“一群废物！”建继帝看着荆南路司八百里加紧呈上来的奏章，气得浑身发抖。
“为御胡虏，养军之资糜费，而江淮荆湖屡屡加征，民众早已不堪重负，兼之数以百万计的流民南下，难谋生计，为盗为匪者甚众，”周鹤看着被建继帝气恼之下，撕成两半的奏章，说道，“这次也是为援楚山，不得不从荆南抽调兵马北上填补空缺，以致洞庭湖口岳阳等地防务空虚，为大寇所趁！襄阳失之粮秣，只是一忧，湖寇得此粮秣声势必然大涨，不想纵成大患，断不能始息……”
“这么说，这一切都是朕一意孤行之罪？！”建继帝盯着周鹤，咬牙切齿的问道。
“臣绝无此意，”周鹤惶然揖身说道，“汴梁沦陷，河淮残破，大淮能保半壁江山，令胡虏再难南侵，实乃陛下励精图治所致——陛下为复大越河日，寝不眠饭不思，日益消瘦，天下臣民皆望之痛之。挂万漏一，事有不济，实乃人力时有穷。臣即便有胆妄议陛下是非，天下臣民也皆不服……”
“好了，你也勿需多言，朕已决意御驾亲征！”建继帝怒气冲冲说道。
“陛下，三思而后行啊！”见建继帝非但没有中断出兵北上的计划，甚至还变本加厉决意御驾亲征，不仅周鹤、高纯年、顾藩等人再也坐不住，许蔚、武威郡王赵翼乃至胡楷等人都大吃一惊，纷纷在殿前跪下，劝阻建继帝莫要意气用事。
“靖胜侯乃朕之爱将，倘若有失，朕如断一臂，大越如断一臂，而此时荆南又出大寇，横行千里，朕除了釜底抽薪一战，还有徐徐图之的机会吗？”建继帝眼睛盯着殿前众臣，厉色说道，“难不成，你们这时候要朕放弃靖胜侯，抽调兵马南下平剿湖寇吗？你们就不怕最终什么都没有做成，却叫胡虏杀入襄阳吗？越是艰难之时，越不能分散兵马——朕虽然没读过几本兵书，但这点道理，还是清楚的！也恰恰荆南出大寇，出兵北上更不容有失，除了朕御驾亲征，诸卿还有其他良策？”
出征
唐白河畔的校场之上，建继帝站在车辇之上眺望一眼悠悠白云，又往铺陈开来有数里方圆的军阵看过去，双手握紧扶栏，拼尽全力，近似嘶吼的问道：
“想当年靖胜侯与朕携手守巩县，敌军虽众，却难越城池半步，尔等可还记得？西军东进巩县，靖胜侯又率数百精锐突袭清泉沟敌寨，杀得敌军鬼哭狼嚎，令守陵军一战成名，尔等可还记得？继而转战河东，靖胜侯为朕前驱，破数千强敌于泌水河畔，后援泽州；之后率数千孤旅联络顾侯、契丹，千里奔袭太原，大小十数战，灭两万余众，接太原十万军民南归，此战，尔等可还记得？宣威军败，虏兵渡淮在即，靖胜侯力挽狂澜，令敌众顿足汝颍之间，难以南下半步，尔等可还记得？”
“我等记得！我等记得！”
左右宣武军就是在太原府军及守陵军的基础上组建整编而来，大多数人都曾跟楚山军并肩作战过，这一刻也无需诸将校的示意，将卒们大声呐喊着，回应建继帝的提问。
建继帝做了一个下压的手势，继续振声说道：
“汴梁沦陷，半壁江山皆受虏骑践踏，为挫敌志，以振大越军威，靖胜侯徐怀不忘奋勇之志，八月率孤军奔袭汴梁，千里转战河淮，杀敌无算，令胡虏惊惶，虏兵叛卒如狼奔豖突、不知所措。而为保河洛军民南撤，靖胜侯大功得成，却放弃全身退归楚山的机会，宁可以身为饵，自陷西华城中，也要将虏兵主力吸引在颍水沿岸，不使其得机南犯——你们说，靖胜侯是不是朕忠勇义烈之爱将？”
“靖胜侯乃陛下忠勇义烈之将！”
“靖胜侯乃陛下忠勇义烈之将！”
建继帝又振声说道：“朕还记得靖胜侯曾言，山河破碎，时局唯艰，更需要我等有破釜沉舟之心，与胡虏浴血而战。靖胜侯始终不忘初心、励行其志，但我们是否就愿意坐享其成，是否就愿意坐看靖胜侯身陷敌围而不施以援手？”
“不愿！不愿！不愿！”
“诸将卒是否愿随朕北上，与虏兵背水一战，以解西华之围？”建继帝声嘶力竭呐喊问道。
“愿！愿！愿！”
诸将卒这时候发出山崩海啸一般的呐喊声。
建继帝目光朝站在车辇一侧的周鹤、高纯年、顾藩、胡楷、许蔚等人脸扫过去。
周鹤、高纯年、顾藩等人就算知道建继帝非是他们能操弄股掌之间，但在这一刻听到左右宣武军数万将卒山崩海啸一般的呐喊声，也是心荡神惊。
他们心里也很清楚就算诸大臣拼死反对，只要建继帝决心已下，没有人能阻止他御驾亲征——建继帝可以绕开御营司、绕开枢密院，甚至绕开邓珪、张辛等统兵将领，令左右宣武军将卒听从他的御旨行事。
因为宣武军是建继帝在巩县亲手带出来的精锐，太原军民也是建继帝下令徐怀统部北上援救而归的。
建继帝最后目光落到顾藩的脸上，说道：“周相、高相随朕亲征，顾卿你暂摄中书门下省事，切记勤勉，不得出一丝纰漏！”
“臣当鞠躬尽瘁，以解陛下后顾之忧！”
顾藩揖拜振声说道。
虽说顾藩一开始也强烈反对援救西华，但后续各地噩耗频传，周鹤、高纯年等人以此不断谏阻援应之事，甚至找种种借口拖延北上粮秣的筹措、拖延将卒粮饷的发放，顾藩及晋庄成等都没有附随。
因此建继帝御驾亲征，需要胡楷、许蔚、文横岳等支持北上的将臣随行襄助军政，需要邓珪、张辛等嫡系将领统兵作战，也需要将周鹤、高纯年等人带上，防止他们留在襄阳再拖后腿，也就只能任用顾藩、晋庄成等中立派与武威郡王赵翼、钱择瑞、刘师望等人留守襄阳。
祭过旗后，胡楷先向建继帝辞行。
建继帝虽然御驾亲征，但不要说周鹤、高纯年等人坚决反对，胡楷、许蔚、文横岳、钱择瑞以及武威郡王赵翼也都跪地不起，坚决反对建继帝冒