果然，三爷把那张照片收回了，说：上车吧。
回到香山后，夜已黑尽，老妈子说有位姓乔的太太一下午打来过三四支电话。
应当是辅仁大学偶遇的那位乔姓太太，方丞不以为意，自去书房了，然而夜里就寝前，他却忽然叫海东进来，让海东明天去见乔太太。
海东不明白乔太太何方神圣，方丞简单介绍了一遍。并说乔太太可能是来化缘的，他记得上次在辅仁大学的谈话中曾提及什么赈灾募捐会。
海东不解地说：这种人多了去了，打着什么缤纷社或者赈灾会的名义到处诓钱，我看您还是甭理会，不然有了第一次就有第二次第三次，没完的。
方丞说：无妨，这个人有用，我要让她做媒！
做媒？海东听不懂。
她家和西门家以前是世交，当年南下的时候她家和西门音一起的。让她给我和西门做媒我看挺合适！
啊？
方丞看他一眼：叫你办你就去办！
可这肯定成不了呀。
谁说非要成！三爷说，乔太太话多，九年没见我都能跟我套近乎募捐，这种妇人的嘴，不亚于半张报纸，但又和报纸的性质不同，甚好！而且，我总背地里查来查去也不够磊落，我要明着来！
海东晓得了，但他说：这样金先生那里太尴尬了吧，他还在跟西门提着亲呢。
方丞又说无妨。
金先生提亲本就是成不得的事情，我这样做，反而能给金先生一个痛快的，免得耽误老好人呐！岁数那么大了！
话是这么说，但海东完全没听出好心。
惊闺玖
鸡市口胡同浸在清冷的月光下，间或跑过一只小狗，汪汪两声，然后隐入夜色。
西门音辗转难眠，傍晚那个军官的眼神在脑中挥之不去，虽然她当时应对得当,但还是有一种被盯上了的忐忑悬在心间。
旁边母亲翻了一下身，她知道母亲同样无法入睡，这是母亲第一次跟肃奸委员会的人离得如此之近，想必她的心里也有一场巨大的震荡。而整个傍晚她们母女二人毫无交流的空间，因为军警们刚走弟弟们便散学回来了，屋子逼仄，只好等着夜深再说。
此时弟弟们已经入睡，黑暗的屋子里，母亲低声道：今天试过了，苏明珰我下不去手。
西门一怔，没想到母亲这么快就尝试行动。
母亲又道：音音，杀人的事为什么不让那个人做？
西门过了许久才回答，仿佛是从千言万语中斟酌出几个字：他不自由。
什么意思？不，你不要单回答这个问题，我要知道全部。
西门沉默不语。
母亲在黑夜中转过头来，局面一直在变化，先是金家西角楼的物证需要解决，然后又冒出苏明珰这个人证需要灭口，接下去还会出现什么谁也不知道，事到如今，我们合力去拼一拼或许还能有机会破网，若你继续想着给妈留后路，那我们可能就
母亲一时哽住，最终说出一句：音音，妈绝不抛下你独活。
窗外的槐树干枝被风吹得刷拉刷拉抖，她们屋子的门窗也咯吱咯吱地响，而人心比这更凌乱。
西门终于开口。
她说：两个月前，也就是我刚回北平那一程子，佟之甫死了，您还记得吗？
记得，他自杀了，他若不死，可能早已把你和你父亲供出去了。
他并非自杀，是被那个人灭口的。
西门太太一淩。
西门音叹口气，道：当时事态紧急，他只能出此下策，也因此引起了上面的严重怀疑，从那之后，他便被暗中盯着了，偶尔给咱们传递一点消息都很困难，更莫说杀人！
西门太太原本心中还有希翼，现在一点指望都没了，她深深叹气：接下来怎么办？
杀人的事先缓一缓，傍晚盘问我的那个军官，绝不是善茬，若咱们前脚刚搬进来苏明珰就死，我敢打赌他第一个就要来审咱们。所以您不要轻举妄动，先容我解决物证吧，福贵儿明天复课，我想了个新法子，打算试试。
这句话自然解不了母亲的忧思，西门辗转一夜，翌日出门前苏明珰挎着书袋来找她同行，不好拒绝，只能一起走了。
苏明珰娇憨活泼，小嘴仍旧像个百灵鸟一般，情绪竟是完全未受昨天特务上门影响。
西门不由诧异，回想起昨天苏明珰和特务站在胡同里时也是一派吊儿郎当的模样，那般松弛，绝不是一个十六岁小姑娘能做到的，她问：明珰，特务找你，你不怕吗？
明珰歪着小脑袋想了想，说：刚开始怕，后来就没那么怕了，老师你别担心，我早就发现了，他们不能把我怎么样。他们要是能把我怎样，早动手了。
明珰和西门十六岁时略有不同，似乎更显孩子气，连走路都常常会忍不住蹦蹦跳跳几下子，她跳到前面倒着走路，这样便和西门一边走一边面对面。
我爹说，世上的人都有共性，打起交道来万变不离其宗，我们家仆人听差一大群，我娘走的早，我爹又常出门做生意，我从十一岁起就是家里半个管事儿了。什么奶妈子、柜伙计、丫鬟婆子、通房小妾姨太太，各种勾心斗角、阳奉阴违，我全都见过。总有人看我家里没顶用的大人，想往我头上骑，都被我恩威并施、权衡利弊，一样一样地弹压收拢了
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