“多谢姑娘。”姜惜容对着她，恭敬地深深行了一礼。
赵三娘见她如此举止，微微一愣，又笑了。“你倒是有些意思，”她说着，也学着姜惜容的模样，回了一礼，“你，保重。”
赵三娘走了，门外传来她爽朗的笑声。没一会儿，外面的声音渐渐远去，姜惜容悄悄一看，只见所有人都进了屋子——也不知赵三娘同他们说了些什么。
她的门前，已没有人了。此刻，便是她最好的逃跑机会。姜惜容悄悄拉开门，绕到屋后，钻进林子里，跑了。
月黑风高，但这一次，即使有密林在前，她也知道路了。
“阿顺，等我，”她心中还有最后一丝虚无缥缈的希望，“坚持住，等我！”
若是进那小村子时，她便留意了路，便好了。若是她没有病急乱投医，没有听信那赵老伯的鬼话，便好了。若是、若是……唉……
不知跑了多远，当昏暗的月几乎被西边的山头淹没时，姜惜容终于回到了她来时的那条小路上。不远处，水声震震，滔滔黄河依旧奔流不息。
姜惜容停了下来，好容易喘匀了气，又觉得口渴，不得不前往黄河边上取水。好容易走到黄河边上，东边的太阳也出来了。姜惜容看了看烟雾里的晨曦，又扭头看了看远山边的月华，而她四周空无一人，只有面前的浩浩河水，还有那些沉重的散落在河岸上的巨石。一阵风吹过，送来的只是林间的清风，和隐隐约约的鸟啼声。
姜惜容被这天地万物包裹着，却忽然笑了，笑得悲凉。在这苍茫天地间，她竟如此孤独、如此渺小。日月尚且能同悬与天，而她竟无力抵抗世间洪流，只能看着在意的人一个又一个地离开自己。她没办法保护谁，也没有人能保护得了她。
她越笑，声音越大，可声音越大，便越是凄凉。她想停下，可居然停不下来，哪怕笑得眼泪直流、咳个不停，她也停不下来。
不能笑了，她想停下！她使劲拍打着自己、掐着自己，可是无济于事。还是喝几口水，将这诡异的笑声压下去吧。可她刚在河边跪了下来，便听见一个熟悉的声音响起：
“姜姐姐。”
姜惜容一愣，这是阿顺的声音。万籁俱寂，唯有这声音空灵，似从天边传来。
“阿顺！”她一时竟说不准声音从哪里传来，只得连忙回头找着，“你跑出来了？阿顺！阿顺？”
可身后，空无一人。
姜惜容一怔，却听声音从身后响起：“姜姐姐，我在水底。”
“姜姐姐，”阿顺说，“你回头。”
姜惜容闻言，浑身一僵。她不自觉地屏住呼吸，回头望向了水中。日月双辉皆落在水面上，水底的那张脸也更加清晰。苍白的脸上泛着绿光，瘦小的身体正努力向上游着。终于，熟悉的面孔浮出了水面，露出了一个湿漉漉的小脑袋，瞪着无神的大眼睛，望着姜惜容。
“姜姐姐，”阿顺扯出了一个笑容，“我如今已是水鬼。但你还平安，我便放心了。”
水鬼？
虚无缥缈的希望彻底破灭，姜惜容只觉自己的五脏六腑都被一把利刃搅和在了一起。明明人还活着，却仿佛只剩了一具躯壳。她张了张嘴，竟一句话都说不出来了。喉间酝酿了一些血腥味儿，她怎么都咽不下去。
“姜姐姐，”阿顺说，“我不能陪你去长安了。你这一路，又要孤身一人了。”
“不、不……”姜惜容终于结结巴巴地说出话来，她跪在河岸上，只望着阿顺，眼泪直流。
“姐姐，你不必担心我，”阿顺又说，“虽然他们要将我沉河时，我很害怕，可在我入水的那一刻，我忽然间在想，娘会不会在水下等着我……然后我便不怕了。只是，很可惜，我没在水下找到娘。我想，她或许是投胎转世去了吧。我现下却被困在了这里，身体被河神吞食，魂魄被老鼋精驱赶，若不找寻替死鬼，魂魄便不得转生。”
“唉，姐姐，我再也离不开这里了……我真的很想同你和娘一起去长安，见识一下你口中的长安。”阿顺说。
“对不起，”姜惜容越发心痛，满面泪痕，“我对不起你。”
阿顺摇摇头，双眼泪汪汪的，道：“姜姐姐，你没有对不起我。是他们害了我，你尽力了，你只是……救不得我。”
她说着，又强作笑颜：“不过，姐姐，你也不必担心我。大河之下，我并不孤单。这里有许多的姐姐妹妹，她们都可与我为伴。如此，你也可安心了。”
似乎是为了证实阿顺的话，眼前的河水忽然翻涌起来。泛黄的河水下冒出了点点绿光，绿光逐渐升起，挤进了河面上或红或银的日月双辉之中，在深蓝的天空下幽幽闪耀着。透过绿光，姜惜容隐隐约约地瞧见了一张又一张的面孔，或是青涩少女，或是垂髫幼童，又或是襁褓中的婴孩……绿光很快覆盖了整个水面，她们一个个汇聚在这长河之中，仰头望着她。
“姜姐姐，你看，”阿顺含泪说，“我在这里，也有家人。”
“姜姐姐，”阿顺说，“我无法在水面上停留太久，我该走了。”
“姐姐，”阿顺依依不舍，可身体已在逐渐下沉，“你……保重。”
大河的水翻涌得更激烈了些，水面上的绿光又一点一点地消失了。阿顺望着姜惜容，却又无可奈何地沉入水中。姜惜容心痛如绞，她看不得阿顺这样消失在她面前，终于不顾一切、连滚带爬地向前追去——